「子どもがスマホばかり見ていて将来が心配……」
「SNSのいじめや依存、どう対策すればいいの？」
今の時代、子育てをする中で「スクリーンタイム」や「SNS利用」の悩みを持たない親はいないでしょう。2012年頃を境に、若者のうつ病や不安症、自殺率が急増しているというデータがあります。そして、その時期はちょうどスマートフォンが普及し、SNSが私たちの生活に深く入り込んだ時期と重なっています。そういえば民主党政権が崩壊したのもこの時期でしたね。
オーストラリアでは16歳未満のSNS利用を禁止する法律が実際に施行されています。
そしてオーストラリアの動きをきっかけに、世界中で「子どもへのSNS規制」の波が急激に広がっています。結論から言うと、フランスやスペインなどが禁止に踏み切り、イギリスやEU全体でも厳しい規制が検討されています。
多くの専門家は、「SNSがこのメンタルヘルス危機に寄与している確率は「約75%」」だと見積もっています。しかし、ここで立ち止まって考える必要があります。それは本当に「スマホそのもの」が諸悪の根源なのでしょうか？
実は、スマホやSNSがもたらした最大の変化は、「個人の解像度が劇的に上がったこと」にあるような気がしています。そして子どもからSNSを取り上げたい界隈が一定数いるのでは？とも考えています。
1. 「個人の解像度」が上がった時代の光と影
かつては日記の中に閉じ込められていた「悩み」や「絶望」が、今はデータとして可視化され、リアルタイムで共有されます。CDC（アメリカ疾病予防管理センター）の調査でも、若者の「悲しみ」や「絶望感」の自己報告が急増していますが、これは「心の不調を言語化し、発信するツールを手に入れた」という側面もあります。
しかし、この解像度の向上にはリスクも伴います。
- 「比較」の激化: 他人のキラキラした生活（あるいは加工された理想の姿）が高い解像度で絶えず流れ込んでくるため、自分と他人を比較し、自尊心を削り取られる機会が増えました。
- 逃げ場のないいじめ: かつてのいじめは学校内が主でしたが、今はSNSを通じて24時間、公開された場で行われます。問題が可視化され、より継続的で深刻なものになりやすいのです。
- 利用可能性ヒューリスティック: 私たちの脳は、目につきやすいものを原因だと思い込む癖があります。「スマホを使っている姿」があまりに日常的であるため、あらゆる問題をスマホのせいにしがちですが、実際には経済格差や社会的不安など、多くの複雑な要因が絡み合っています。
2. 「ドーパミン＝悪」という誤解を解く
よく「スマホはドーパミンを出すから中毒になる」と言われます。しかし、脳科学的に見ればこれは少し不正確です。
ドーパミンは「快楽」そのものではなく、「何かをしたい」という「動機付け」を司る物質です。美味しいものを食べても、友達とハグしてもドーパミンは出ます。ドーパミンが出ること自体が問題なのではなく、SNSの「無限スクロール」や「不規則な通知（いつ『いいね』が来るかわからないワクワク感）」が、子供の未発達な脳を過剰に刺激し、「やめたくてもやめられない状態」を作り出しやすい設計になっていることが問題なのです。
また子どもは発達途中ですから確かにドーパミン刺激に弱いとも考えられます。
3. 本当に怖いのは「置き換え」の影響
科学者が最も懸念しているのは、画面を見ていること自体よりも、「その時間に本来できたはずの活動」が失われていること（置き換え効果）です。
- 睡眠不足: スマホの光や刺激によって、成長に不可欠な睡眠が奪われています。
- 身体活動の低下: 外で遊び、体を動かす時間が減ることで、感情調節機能に悪影響が出ます。
- 対面交流の欠如: 画面越しのやり取りは便利ですが、非言語情報を読み取る力や、深い共感性を育む「生の交流」の代わりにはなりきれません。
ビデオゲームについても同様です。暴力的なゲームが長期的な暴力犯罪に直結するという確かな証拠はありません。むしろ、ゲームが友人との重要な社交の場（コミュニティ）になっている側面もあります。大切なのは「内容」以上に、「日常生活（学校、睡眠、食事）に支障をきたしていないか」というバランスです。
ただ、2020年に話題になった「香川県ネット・ゲーム依存症対策条例」をめぐるパブリックコメントの捏造事件もありましたね。
当時、全国で初めて「子どものゲーム時間を制限する」という条例を作ろうとした際、不自然な動きがあり、大きな批判を浴びました。これは確実に子どもからゲームを取り上げる、つまり支配したいという考えが明け透けです。
4. 科学が証明した最強のスタイル：「威厳ある子育て」
では、私たちはどうすればいいのでしょうか？ 数千もの研究が導き出した結論は、「威厳ある子育て（Authoritative Parenting）」というスタイルです。
これは、「温かさ（Warmth）」と「構造（Structure）」を両立させる方法です。
① 温かさ（Warmth）：信頼の貯金
子供の話を否定せずに聞き、愛情を伝えることです。「スマホのルールを守れたね」と具体的に褒めることも含まれます。親子の信頼関係という「貯金」があれば、厳しいルールも受け入れられやすくなります。
② 構造（Structure）：明確な境界線
「なんとなく制限する」のではなく、一貫したルールを作ることです。
- 寝室にスマホを持ち込まない
- 食事中はスマホを置く
- 新しいアプリを入れる時は親の許可を得る
ルールを破った時の「論理的な報い（スマホを24時間没収するなど）」を事前に決めておき、感情的にならずに実行することがポイントです。
5. 親自身のメンタルを守る「CBT（認知行動療法）」
子供のスマホ利用を見てイライラや不安が止まらない時、親自身の「自動思考」をチェックしてみましょう。これは認知行動療法（CBT）の考え方です。
- 自動思考: 「このままじゃ、この子は一生スマホ依存になって人生が台無しになる！」
- 検証: その考えは100%真実ですか？
- 書き換え: 「今はバランスを崩しているけれど、ルールを一緒に見直せば、自己管理能力を育てるチャンスになるかもしれない」
このように思考を柔軟に整えることで、親も冷静に対応できるようになります。
結論：正解は一つではない
「エビデンス（科学的根拠）」は、あくまで「平均的なデータ」です。あなたのお子さんが、特定のアプリで孤独を癒しているなら、それはプラスの影響かもしれません。逆に、特定のゲームで攻撃的になるなら、制限が必要かもしれません。
子育ての「三本脚の椅子」を思い出してください。
- 最新の研究データ
- 親としての経験値と価値観
- 子供自身の個性とニーズ
これらすべてが揃って初めて、あなたのご家庭にとっての「エビデンスに基づいた子育て」が完成します。
スマホは、子供の弱さも強さも「高い解像度」で映し出す鏡です。その映像に一喜一憂するのではなく、鏡を使いこなすためのスキルを、親子で一緒に学んでいく。それこそが、デジタルネイティブ世代を育てる私たちのミッションなのです。